水从龙溪河里过，人在高桥背上行。6月4日，记者来到衡南县咸塘镇高桥村，陡然看见龙溪河上，横卧着一座大桥。这座桥坚固且美丽，两侧有石栏，桥下河水清澈。
村民陈志华肩挑一担水灵灵的鲜菜，赶去桥西农贸市场出售。他告诉记者，龙溪河以前只有一座低矮的石拱桥，经常被淹，村民出行很不方便。多亏村支书袁桂芝带领群众，修起了这座幸福桥。
高桥村是衡南县海拔最低的村，每到汛期，河道低浅的龙溪河水位升高，石拱桥淹了，两侧10米区域也淹了，桥东上学的娃娃急得直哭，桥西卖菜的菜农紧皱双眉。有一座不被水淹的“高桥”，成了高桥村人最大的心愿。
1995年4月，袁桂芝当选为高桥村历史上第一位女支书，她向全村百姓承诺：一定要为大家修一座真正的“高桥”。
在场村民有人立即欢呼起来，但更多的是持怀疑态度：凭她一个女人，能办成多少年来无人可以办成的大事？
确实，修桥难度很大。经专家现场勘测，要保证新桥不被淹，同时考虑荷重等因素，设计高度至少要7米、长度为80米，保守预计需要200万元资金。
听说要200万元，村里人立即泄了气，对修桥完全失去了信心。
可袁桂芝没有动摇。她在村支两委成员会上说：“修不起这桥，就是我们的无能！”
从此，袁桂芝走上了艰难的“修桥路”，这一走就是十几年。每逢过年，她挨家挨户走访，发动回家探亲的乡亲捐资。每次去镇里、县里开会，都找相关领导询问水利项目。只要跟修桥有关，袁桂芝都会“穷追不舍”，已记不清打了多少电话，跑了多少里路，求了多少次人。家人朋友多次劝她放弃，现实困难多次逼她放弃，可修桥的信念始终支撑着她。
皇天不负苦心人。2010年，在奔走了近16年后，袁桂芝终于等来了修桥工程批准立项的大好消息。
东风一来，顺势而起，在家的投劳，在外的捐款，2010年底，高桥大桥得以开工。2012年初，大桥顺利通车。高桥人圆了“高桥梦”，至今难以忘怀袁桂芝为村民付出的百般艰辛。
